Orvieto is een verplichte stopplaats als je in Umbrië op vakantie bent. De stad ligt hoog op een rots van vulkanische tufsteen. In Orvieto staat één van de mooiste kathedralen van Italië en de beroemde witte wijn Orvieto Classico DOC komt uit deze omgeving. De Pozzo di San Patrizio is een bezoek waard en op de Piazza del Popolo is elke donderdag en zaterdag een markt.

Maar wist je ook dat er grotten zijn in Orvieto? Wel 440 grotten! Om deze te ontdekken, bezoek je de Orvieto Underground.

Rondleiding in de grotten

In het Parco delle Grotte in Orvieto organiseert het toeristenbureau aan de Piazza del Duomo elke dag op vaste uren rondleidingen in de ondergrondse grotten. De grotten die bezocht worden, liggen vlakbij de Duomo, op 5 minuten loopafstand.

Op de plattegrond van de stad Orvieto (foto) zie je met rode lijntjes de ondergrondse grotten en met zwarte lijntjes de hedendaagse bovengrondse stad. Het gedeelte van de rondleiding in de Orvieto Underground is omcirkeld. Dat zijn twee grotten.

De rondleiding met gids duurt ongeveer 1 uur en worden zowel in het Italiaans als in het Engels gegeven. De prijs per persoon is 7 Euro. Van te voren reserveren is aan te bevelen. Heb je last van claustrofobie dan wordt de rondleiding afgeraden.

Orvieto Underground

De grotten stammen uit het Etruskische tijdperk en zijn ongeveer 2.500 jaar oud. Het is een netwerk van tunnels en ruimtes, ontstaan doordat de stenen opgegraven werden voor de bouw van huizen in de weide omgeving. De gangen zijn met elkaar verbonden waardoor een ondergrondse wereld is ontstaan die eeuwenlang werd gebruikt en vorm gegeven door de bewoners van Orvieto.

In de eerste grot zien we de overblijfselen van een olijvenpers uit de middeleeuwen. De luchtvochtigheid is hoog en de temperatuur is constant 14-15 graden. Daardoor was deze grot ideaal was voor de productie van olijfolie. Ook andere historische bouwwerken zien we in deze grot, zoals een kelder, een waterreservoir en een haard.

Etruskische overblijfselen

Verderop zien we in de grot diverse sporen van een Etruskische beschaving in de uitgestrekte Pozzolana steengroeve. Er is een Etruskische put die zo groot is dat een man er in kan afdalen.

Via een andere ingang bezoeken we een grot met verscheidene gangen, smalle trappetjes, tunnels en kamers. De holtes die je ziet in deze muren dienden vroeger voor het kweken van duiven. Via openingen naar buiten vlogen de duiven in en uit. De duiven dienden voor consumptie van de bevolking. In de grotten verblijven nu geen duiven meer, maar het is tot op heden een culinaire specialiteit in Orvieto.

Ga je naar Orvieto, neem dan een kijkje in de Orvieto Underground. Voor kinderen is het een leuke afleiding en bovendien leer je meer van de geschiedenis van Orvieto.

Voor meer informatie, tijden en prijzen: https://www.orvietounderground.it/index.php/nl/

Reserveer een gids in Orvieto

Je kunt meer leren over de Duomo van Orvieto en de grotten met een gids. Een gids geeft je de achtergrond verhalen en de geschiedenis waardoor je bezoek een stuk interessanter wordt en een blijvende herinnering.